Lobos marinos de Galápagos: Un espectáculo natural imperdible

Los lobos marinos son especies de mamíferos que se encuentran en muchas costas alrededor del mundo, considerados pinnípedos porque en vez de patas, tienen aletas que les permite nadar con rapidez y sumergirse en la profundidad del mar. Cabe destacar que los lobos marinos de Galápagos (Zalophus wollebaeki), poseen muchas diferencias en comparación al lobo marino del resto del mundo, ya que además de ser una especie endémica, con particularidades específicas, se caracterizan por ser amigables. 

En este artículo te mostraremos más de cerca la vida de los lobos marinos de Galápagos y qué acciones tomar para proteger su vida.

¿Cómo son los leones marinos de Galápagos?

Como ya se mencionó anteriormente, los lobos marinos solo aparecen en las Islas Galápago, con un pelaje áspero de color marrón oscuro y el pecho grisáceo o blanco, son los lobos marinos más pequeños en comparación con los de otras partes del mundo, ya que a diferencia de sus primos leones, los leones de Galápagos crecen hasta los 2.5 metros de largo y pueden pesar hasta 300 kilos, de igual forma son especies imponentes de gran tamaño que se reúnen en manadas para alargar su supervivencia

Los lobos marinos de Galápagos son una especie endémica de las islas, lo que significa que no se encuentran en ningún otro lugar del planeta. Son animales de gran tamaño, con un pelaje marrón oscuro y una mancha blanca en el pecho. Los machos pueden llegar a medir hasta 2.5 metros de largo y pesar hasta 300 kilogramos, mientras que las hembras son más pequeñas, con un tamaño máximo de 2 metros y un peso de 150 kilogramos.

Comportamiento de los lobos marinos

Si revisamos cómo interactúan los lobos marinos de Galápagos, se puede decir que son animales sociables que viven en grandes colonias en las costas rocosas de las islas. Sus aletas les ayuda a nadar libremente y por ende, también son excelentes buceadores.

Aunque no pueden respirar bajo el agua, los leones marinos de Galápagos pueden llegar hasta a 100 metros de profundidad, pero esto varía según su edad, género y condición física, ya que si un león marino es joven, macho y con una condición física estupenda, superará en gran medida a un león ya mayor o una hembra.

Lo interesante de estos animales exóticos es que se adaptaron a las condiciones climáticas de las Islas Galápagos, entendiendo que se trata de una región con bastante movimiento volcánico y cuyas aguas presentas cambios constantes de temperatura. Aparte, para evitar el frío, los leones marinos de Galápagos trabajan en comunidad, esto los convierte en seres más sociables entre sí y que no se asustan fácilmente con la presencia de otras especies, debido a que no hay depredadores terrestres para los leones marinos de las islas.

¿Cómo se alimentan y se reproducen los lobos marinos en las islas?

Una convivencia tranquila, sin miedo a ser depredado le permite a estas especies vivir en sana armonía, consigo mismos y con su entorno. Por ello, pueden conseguir el alimento necesario, el cual es a base de calamares, peces y crustáceos.

De igual forma, la reproducción es más sencilla debido a que no hay muchas especies de lobos marinos, pero sí se presenta competencia entre los leones macho para cortejar a las hembras, los leones macho alcanzan su madurez sexual hasta los 5 o 7 años y las hembras ya a partir de los 3 años, una vez es fecundad la cría, esta dura casi 1 año en gestarse y luego son separadas de su madre a partir de 1 año de vida.

Actitud de los lobos marinos con los humanos

Debido al alto impacto turístico, la presencia constante de viajeros muy cerca a su hábitat, hacen que esta especie de lobo o león marino, no le tema a los humanos, incluso en las Islas Galápagos realizan actividades de buceo y acercamiento a los lobos marinos, pero siempre respetando su espacio y sin contaminar su ecosistema.

Debido a la capacidad de asombro y curiosidad que presentan estas especies, además de que solo se alimentan de productos del mar, se hace común que muchos científicos y fotógrafos nadan muy cerca de ellos y los observan de forma responsable.

¿Cuántas especies de lobos marinos habitan en Galápagos?:

En este archipiélago galapaguino se presentan dos especies de lobos marinos: el lobo marino de dos pelos (Arctocephalus galapagoensis) y el lobo marino peletero (Otaria flavescens).

Si bien es cierto, que tienen ciertas particularidades tanto en el color del pelo como en el tamaño, la forma del hocico o el color de la mancha en el pecho que en el lobo de dos pelos es blanca, mientras la mancha del lobo peletero es dorada, de igual forma las características de los dos son muy similares, son muy sociables y se alimentan de lo mismo. 

La única diferencia considerable es que los lobos marinos de dos  pelos sí se observan más en Galápagos, mientras que el lobo peletero es más del pacífico Oriental

Actividades para realizar con los lobos marinos de Galápagos

Una vez te encuentres en Galápagos, ya solo resta disfrutar de una aventura inigualable, de la mano de los mejores guías turísticos, con años de experiencia, que te llevarán a recorrer los paisajes volcánicos de la zona, pisar la suavidad de la arena, observar y conocer la biología de los lobos marinos, trabajar en beneficio del turismo sostenible y el ecoturismo, así como servir de voz a voz acerca de la importancia de proteger el medio ambiente y resguardar ecosistemas únicos como los que se observan en el laboratorio viviente de Islas Galápagos.

¿Dónde observar lobos marinos en Galápagos?

Los lobos marinos se pueden observar en varias islas del archipiélago, como lo son: Isla Santa Cruz, Isla Isabela, Isla Floreana y la Isla San Cristóbal, pero exactamente los lobos marinos puedes encontrarlos en Puerto Baquerizo, la plata Mann, el Cerro Tijeretas, Playa Negra, Puerto Villamil, la Isla Tortuga Bay o la Isla Champion, donde también encontrarás a las tortugas gigantes de Galápagos.

Importancia de los lobos marinos:

Al igual que los pingüinos de Galápagos, esta especie animal contribuye para mantener el equilibrio de la flora y la fauna de las islas, ya que ayuda a controlar la cantidad de peces y calamares, así como a difuminar nutrientes en las aguas, al defecar sus alimentos, lleva semillas de un lugar a otro y puede mostrar si un ecosistema presenta inconvenientes o se está viendo afectado por la contaminación.

Actividades para realizar con los Lobos Marinos de Galápagos

Desde observación hasta contacto directo con la vida silvestre de Galápagos, las actividades que puedes realizar con los lobos marinos va a depender de tu estado físico y de tu presupuesto.

Puedes realizar ese acercamiento a través de actividades como snorkel, buceo, kayak, para cualquiera de estas tres opciones, es importante tener experiencia previa en estos deportes para garantizar tu seguridad.

De igual forma, puedes tomar fotos espectaculares de estas especies, ya sea que estén nadando, jugando o recibiendo sol con sus crías. Puedes observarlas y tomar las mejores fotografías sin acercarte demasiado

Mejores hoteles de Galápagos muy cerca de los lobos marinos:

Para vivir la experiencia completamente, puedes alojarte en alguno de los hoteles que están cerca de este avistamiento de lobos marinos, algunos de ellos son:

Hotel Mar Azul Galápagos:  

Ubicado en Puerto Baquerizo, este hotel cuenta con servicio de restaurante, agua caliente y cómodas habitaciones que te permiten ver desde la ventana a estos hermosos animales. Es sencillo contactarlos, puedes reservar a través de Todoservy o por su número de teléfono: (05)252-0139. Hotel Mar Azul te espera para mostrarte lo más bello de Galápagos.

San Vicente Galápagos hotel: 

Este hotel se encuentra en Puerto Villamil, una de las zonas con excelentes hoteles y paisajes maravillosos, mantienen muy buenas promociones de tours y paquetes todo incluido, puedes pedir cotización de tu estadía a través del número: 0993497940 para preguntar a detalle los costos y las actividades adicionales que ofrecen en hotel San Vicente.

Hotel Gosén: 

Con una estética naturalista, como todo lo demás que se encuentra en Islas Galápagos, en Gósen Hotel, se enfocan en brindar un turismo integral, donde se ofrece servicios de hospedaje y restaurante, pero a su vez se muestran de forma didáctica y educativa, la importancia de proteger el ambiente y garantizar la vida de las especies que habitan en Galápagos. Para reservar fácilmente puedes apartar tus días de estancia a través de la plataforma Todoservy

Consejos para observar animales exóticos en Galápagos:

• Respeta la vida animal, no los alimentes ni trates de acercarte demasiado
• Sigue las instrucciones brindadas por tu guía turístico o busca una opción de agencia de viajes local para apoyar el turismo en la zona
• Lleva ropa cómoda, zapatos para caminar en montañas y terrenos rocosos
• No olvides llevar el protector y el repelente de insectos
• Lleva efectivo suficiente
• No practiques buceo  o snorkel sin lospermmisos necesarios o sin la compañía de un guía.
• Al momento de tomar las fotos evita el flash, ya que puede lastimar la visión de los lobos marinos, así como la de los tiburones ballena, los delfines, el cactus de lava y todas las demás especies

¿Estás listo para vivir esta aventura entre los lobos marinos?

Las Islas Galápagos son e¿un claro ejemplo de la belleza natural desconocida por muchos, es hora de que tomes iniciativa y puedas viajar a este archipiélago ecuatoriano, rodeado de volcanes y que trasciende como una de las zonas con más biodiversidad del mundo.

Las Islas Galápagos te esperan. ¡Ven con Todoservy a descubrir la magia de este archipiélago y a dejarte impactar por los hermosos lobos marinos